올해 1월부터 5월까지 필리핀을 방문한 외국 관광객 중 한국 관광객이 가장 많은 비율을 차지하는 것으로 밝혀졌다.

필리핀을 방문한 한국 관광객 수는 2006년 50만 명을 돌파해 미국 관광객을 앞선 이래 계속해서 선두를 지키고 있다. 올해 1월부터 5월까지 필리핀을 방문한 한국 관광객 수는 전년 동기 대비 2.76% 상승한 70만 6000여 명으로 전체 관광객의 22.20%를 차지했다. 

또한, 필리핀관광부의 2017년도 연간 관광객 표본조사 결과, 세부, 칼리보, 보라카이 등이 한국인 사이에서 인기 있는 교외 여행지였으며, 작년 한해 동안 한국 관광객이 필리핀 현지에서 사용한 비용은 약 1억 2000만 페소(약 25억 원)로 추정된다. 하루 평균 지출이 2016년 192.5달러(21만 6254원)에서 작년 246.67달러(27만 7109원)으로 약 28.14% 증가한 셈이다.

베르나데트 로물로 푸야트(Bernadette Romulo-Puyat) 필리핀 관광 장관은 “그동안 많은 한국 관광객들이 지속적으로 필리핀을 찾았다”며, “필리핀을 방문하는 한국 관광객의 수가 해외에서 거주하다 필리핀으로 돌아오는 국민의 수보다 많다. 또, 필리핀을 제 2의 고향으로 생각하는 한국인이 증가하며 더욱 많은 이들이 가족 및 지인을 만나기 위해 필리핀을 찾는다.”고 말했다.